Elliott Yamin / 艾略特

在談到參加熱門歌唱選秀節目「美國偶像」(American Idol)的試唱決定時，艾略特。亞明(Elliott Yamin)表示：「我朋友一直跟我說參加這個節目的試唱沒有什麼損失，而我真的沒有甚麼好輸的，我當時的人生來到了一個沒有方向的地方，我靠著我的工作勉強過日子，我心想，我27歲，我有什麼東西可以秀出來的，我感到迷惑，內心深處，我猜想如果我去參加試唱，我至少可以讓自己朝我一直渴望去做但卻從來沒有對別人坦承過的一件事的方向前進。」

就在艾略特持續在「美國偶像」節目中晉級的過程中，有一回製作單位安排了節奏藍調/靈魂樂傳奇巨星史提夫汪達(Stevie Wonder)擔任歌唱教練嘉賓，史提夫在與艾略特進行教唱時對艾略特說：「我認為你一定要投身歌唱事業。」，艾略特在聽過史提夫這番讚美之詞之後，深受震撼與感動，更加堅定了追逐歌唱夢想的決心。隨著艾略特在新力/ATV音樂詞曲出版公司(Sony/ATV Music Publishing)旗下所屬的Hickory唱片公司發行的首張專輯，全球的樂迷將會發現這個對於自己擁有的精湛歌藝顯得相當謙虛的歌手那副撼動心弦的唱腔。

艾略特在「美國偶像」第5季中拿到總排名第3名的成績，雖然未能進入冠軍決賽，但是，艾略特那副能夠自然的穿透流行樂與都會節奏藍調音樂歌曲的唱腔就連該節目的毒舌評審賽門考爾(Simon Cowell)都稱讚他是該節目前5季的所有參賽者中最棒的男歌手，尤其是他在節目中演唱曾經由木匠兄妹合唱團(The Carpenters)、雷查爾斯(Ray Charles)等人都唱紅過的名曲"A Song For You"時，賽門誇讚艾略特展現了最頂級的歌藝，而此段演唱還在美國著名的「娛樂週刊」(Entertainment Weekly)所進行的「美國偶像」有史以來15段最精采的演唱評選中列名第3位，僅次於第3季的冠軍歌手范塔莎 (Fantasia Barrino)與第1季的冠軍歌手凱莉克萊森(Kelly Clarkson)。

1978年7月20號出生於洛杉磯的艾略特。亞明，父親是以色列的猶太人夏爾(Shaul)，母親是猶太裔的美國人克勞德古柏(Claudette Goldberg)，艾略特是愛唱歌的母親在洛杉磯追逐音樂夢想時所下生下來的寶貝兒子。艾略特回想起童年時表示，在他小的時候，家裡總是不斷的播放著流行音樂的經典老歌，在他才8歲大的時候，他身邊的人開始注意到他的歌唱才華，不過，他說他對於唱歌這件事一直感到很害羞。

跟其他在幼年時期就發覺歌唱天賦的小孩不同，艾略特沒有跑去上歌唱課程，沒去報名參加校園歌唱大賽，沒有對著鏡子練習接受葛萊美獎的致詞，也沒搶著跟母親同台開唱，艾略特說：「我的母親總是非常支持，但是，他不會催促我，他知道我討厭成為眾人關注的焦點，她尊重我的感受。」

惠妮休斯頓(Whitney Houston)是第一位讓艾略特聽到全然入迷的歌手，他說：「惠妮是我最喜歡的女歌手，我常常放著她的唱片，試著飆唱那些高音，我當時的歌聲比較偏高，她對我產生了絕對性的影響。」在影響艾略特的藝人名單中還有一個人那就是史提夫汪達，艾略特接著說：「他是我在歌聲演唱方面想要去模仿的人，成長的過程中，我就愛上了史提夫汪達，我永遠都喜歡他的歌聲。」

艾略特與他自己稱之為「有著壞去的真空管的耳朵」的症狀的對抗為他的歌唱天賦發展蒙上了一層陰影，他坦承：「那段童年非常的難熬，我的耳朵總是會受傷，我成了必須在耳朵點藥水的小孩，我經常進出醫院，當我13歲時，我的中耳破裂，我必須進行更換中耳的手術，但是，我的右耳還是聽不見。」醫生判斷艾略特的右耳失去了百分之90的聽力，不過，艾略特未曾讓聽力的問題成為生活的障礙。

亞明一家人在艾略特10歲大的時候舉家搬回維吉尼亞州首府里奇蒙(Richmond)的老家，艾略特解釋說：「我的母親想要住在鄰近她的家人的地方，對我而言，搬家到南方是一個非常大的文化衝擊，感覺上，那裡的所有事情都跟我所習慣的洛杉磯完全不一樣，這讓我花了一段時間去適應那樣的改變，不過，之後，我就愛上維吉尼亞州了，我對於我的出身感到非常的驕傲，我每一天都想念著里奇蒙，我確確實實是個南方小孩。」

艾略特的父母在他13歲的時候離異，接著，在他16歲的時候，他得知自己罹患了第一型糖尿病，面對這個診斷，艾略特的心理受到了重創，有很長的一段時間，他不願相信這個事實，持續不斷的否認這個事實，心想怎麼會發生這樣子的事情，一個虛晃過日的16年青少年必須面對這個不治之症，威脅性命的疾病，這樣的處境讓艾略特必須把青少年的瘋狂與歡笑擺在一邊，整天看著自己吃了什麼東西，監控我的胰島素狀況，這些都不是他想要過的人生。

艾略特學會在罹患糖尿病的情況下生活，連續5年帶著胰島素的導管，從自我醫療的過程中猜測病情，但是，這些難捱的記憶激發了他前往位於匹茲堡的「美國糖尿病學會」夏令營去拜會那裡的兒童與青少年，他說：「在我心裡，我常想，如果我能在『美國偶像』的競賽中衝到夠高的名次，而觀眾對我越來越熟悉，我就可以讓更多人知道糖尿病，我知道我可以讓這個病成為眾人關注的焦點，進而對青少年朋友教導這個疾病，因為大多數的人都沒有得過這個病，不是很了解這個病。」

艾略特達到了提醒世人關心糖尿病的目標，他讓他的樂迷參與這樣的計畫，為「美國糖尿病學會」的里奇蒙分會與「青少年糖尿病研究基金會」籌募基金，他說：「我捐出我在『美國偶像』節目中與在巡迴演唱會中所穿的衣服，以及任何我被拍到照片時所穿的衣服，我也捐出節目的紀念品與親筆簽名給募集基金的人，但是，我覺得我做得還不夠，還有很多事要去做。」

打從17歲開始，艾略特就不斷的在工作，他估計自己大概做過近50種工作，但是，盡管置身這樣忙碌的工作狀況，他還是覺得他的人生是漫無目標的，幸好他的朋友想出了一個點子去改變這樣的日子，他說：「跟我親近的朋友知道我很能唱，他們讓我到處去唱卡拉OK，幾年前，我在一項卡拉OK比賽中贏得1000美金。」在歌唱比賽贏得獎金之後，他跟一個爵士樂團唱了一陣子，到俱樂部去練膽量，還在錄音室幫忙朋友。

看著「美國偶像」節目，讓艾略特認真看待唱歌這件事，他的朋友催促他報名參賽，面對朋友的慫恿，剛開始，他還是沒有把握這個節目能為自己成就什麼事情，猶豫了一陣子後，艾略特在2006年決定放手一搏。艾略特這一搏，為自己拿到了「美國偶像」第5季總排名第3名的成績，這個好成績讓他有了發行個人專輯的機會。

在被問到如何面對因為所帶來的成名感受時，他指出：「許多罹患糖尿病的年輕人告訴我說，我為他們帶來了希望，讓他們相信音樂的力量，他們對我訴說他們的掙扎，他們在人生中所經利的艱難改變，他們看見我經由『美國偶像』成就了一些事情，這啟發了他們進而去追求他們想要的東西，我在一些人的人生中扮演了這樣的角色，對我來說，這真得是很驚人。」

艾略特的成就更特別的地方就是他參與了專輯裡頭的許多原創歌曲的詞曲創作，他說：「我是這個歌唱競賽場的初生之犢，我不怕我這麼說，跟這些投身音樂事業比我還要久的人合作這些歌曲，跟他們一起分享我的熱情，這真的是難以置信的經驗，我從他們身上學到了許多關於做為一個藝人與一個平凡人的道理，歌曲創作的關鍵在於寫的東西要發自內心，大家可以感受到的真實感覺。」

負責打造艾略特的首張專輯的歌曲創作與製作人包括了製作過碧昂絲(Beyoncé)、蕾哈娜(Rihanna)、尼歐(Ne-Yo)等藝人的暢銷單曲的製作組合—星際之門(Stargate)，曾為聯合公園樂團(Linkin Park)、紅粉佳人(Pink)跨刀製作的喬許亞伯拉罕(Josh Abraham)，參與過伊凡賽斯樂團(Evanescence)的致命DJ(DJ Lethal)，製作過喬絲史東(Joss Stone)專輯的麥可曼格尼(Michael Mangini)，擔任過大衛鮑伊(David Bowie)專輯製作的德瑞克布蘭柏(Derek Bramble)。

艾略特亞明描述專輯的首支單曲"Wait For You"時說：「這是一首描寫一個男人失去了他所深愛的女人，但是，卻期盼她有一天能夠回到自己的身邊，還發誓會等到她回到自己身邊的那一天的抒情歌曲。」用歌聲去傳達一手情歌的情感核心是歌唱技巧十分多樣的艾略特的眾多唱功之一，他接著說：「這張專輯的歌曲風格兼容並蓄，有非常藍調的元素以及一些流行節奏藍調的東西，帶有嘻哈節奏感的舞曲，還有真誠感人的情歌小品。」

"Wait For You"在Billboard流行單曲榜與成人抒情榜中登上第5名，同時晉升熱門單曲榜第13名，這首單曲也入選全美TOP40電台「2007年年度10大熱播單曲」的第8名，而在網路上的下載銷售則是超過80萬次。這張專輯勇奪Billboard流行專輯榜與網路專輯銷售榜第3名，同時也獲得全美唱片公會頒發的金唱片銷售認證。

喜歡艾略特在「美國偶像」所演唱的歌曲的超級粉絲也會很開心的發現在艾略特的專輯裡頭同時收錄了他所崇拜的節奏藍調藝人唐尼海瑟威(Donny Hathaway)在1971年灌錄過的經典老歌"A Song For You"，看過「美國偶像」的樂迷一定會想起艾略特在演唱這首歌時把歌曲中那種內心煎熬的情感全都融入歌聲之中的唱法曾經讓該節目的評審之一寶拉阿巴杜(Paula Abdul)激動落淚的情景，而其他兩位評審賽門考爾與蘭迪傑克森(Randy Jackson)也都對艾略特的唱功佩服得五體投地，賽門驚嘆這是一次超棒，頂級的歌藝展現，蘭迪則以簡潔有力的「驚天動地」(The Bomb)這個字來形容這位來自維吉尼亞州的男生的歌藝。

這張專輯中還有展現艾略特的白人放克型男風格的歌曲"Movin' On"，當這首歌曲在2007年的葛萊美獎頒獎典禮當週掛上美國線上網站的音樂專區開放試聽後，贏得了上萬名網友的好評迴響。艾略特形容自己帶有酒吧藍調味道的男高音具有不假修飾且堅決的性格，頗有威爾森派提特(Wilson Pickett *招牌曲包括："In The Midnight Hour"、"Mustang Sally")與山姆庫克(Sam Cooke *招牌曲包括："You Send Me"、"Wonderful World")等傳奇藝人的完美藍調神采。艾略特的歌唱風格還不僅於此，他那種沉醉於歌唱之中的喜悅感覺的唱法更是整張專輯最迷人的地方，就是這樣的唱法讓他的樂迷都能在他唱歌的時候從他的歌聲中感受到他用歌聲咀嚼歌曲詞意的感受，那是一種歌手，歌曲與樂迷之間的完美共鳴。

仔細傾聽艾略特的專輯，你實在很難相信，這樣的歌唱天份竟然隱藏了這麼多年才被發現。


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